跨平台程序开发框架QT发展简史

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2024年11月10日 9:19 本文热度 448

Qt 和 MFC 一样古老，同属于上世纪使用 C++ 开发 Windows 应用程序的重要框架。只是自 1990 年代中期发布以来，Qt 不断发展，逐渐能够支持广泛的平台和多种使用场景。如今，使用 Qt，开发者只需编写一次代码，即可在多个平台上部署，包括 Windows、Linux、macOS 以及移动平台如 Android 和 iOS。并且 Qt 还提供丰富的库和工具，支持 GUI 开发、网络连接、数据库访问等功能，不仅适用于桌面应用，还适用于嵌入式和物联网 (IoT) 开发方面。QT 官网列出的典型客户案例，主要是索尼机上娱乐系统、AMD 图形软件之类。

虽然 Qt 在 C++ 社区中享有盛誉，拥有强大的跨平台能力、丰富的组件库和灵活的架构，但始终未能走出小众圈子。特别是在 Flutter、Electron 和 React Native 等跨平台框架大行其道的今天，Qt 似乎已经逐渐淡出了大众的视野。

在各大技术论坛上，我们经常能看到这样的讨论：“为什么没有更多的桌面应用选择 Qt 开发？”、“Qt 功能如此强大，为什么不够流行？”甚至有人直接提出“Qt 快要死了吗？”这样的疑问。就连 Qt 官方的技术论坛上也存在类似的讨论，可见开发者对 Qt 的未来发展充满了疑虑。

QQ 选择 Electron 而不是 Qt 开发桌面应用，也从侧面反映出了 Qt 目前所面临的困境。QQ 官方曾表示，选择 Electron 的主要原因是考虑到人才储备。在国内，熟练掌握 Qt 技术栈的开发者相对较少，这无疑增加了开发和维护成本。

被智能手机时代抛弃的、

最好的 C++ GUI 框架

Qt 诞生于 1991 年，由 Haavard Nord 和 Eirik Chambe-Eng 两位挪威程序员共同开发。他们因对跨平台 GUI 开发的需求，创立了 Qt。1992 年，他们引入了创新的“信号与槽”机制，为 Qt 奠定了基础。

1994 年，他们正式成立公司，立志打造一个“世界最佳 C++ GUI 框架”。该公司最初名为 Quasar Technologies，后来更名为 Trolltech。然而，创业初期并不顺利。作为两个年轻的程序员，他们想要进入一个已经相对成熟的市场，但面临着客户少、产品未完成、资金不足等困境。幸运的是，他们的妻子都有工作，因此能够在 Eirik 和 Haavard 预计开发产品并开始赚钱的两年时间内养活丈夫。

Qt 的命名颇有趣味：选择字母“Q”作为类前缀，因为这个字母在 Haavard 的 Emacs 字体中看起来很漂亮。添加“t”代表“toolkit”，灵感来自 Xt，即 X Toolkit。1995 年 5 月，Qt 首次公开发布，并提供了商业和开源两种许可。同年，挪威公司 Metis 成为 Qt 的首个商业客户。

1996 年，欧洲航天局也采用了 Qt，他们购买了 10 个商业许可证，而 Matthias Ettrich 则使用 Qt 构建了 KDE，这使得 Qt 成为 Linux 上 C++ GUI 开发的事实标准，为 Qt 的发展奠定了坚实基础。

2008 年初，意识到自研软件平台竞争力不足的诺基亚，以 1.53 亿英镑收购了 Trolltech，并将其 C++ 框架作为其开发者战略的核心。彼时，诺基亚的软件平台在用户体验上已明显落后于苹果和谷歌。其界面设计老旧，操作繁琐，与竞争对手的简洁直观形成了鲜明对比。而 Qt 已用于构建成功的消费软件产品，如 Google Earth 和 Skype 客户端，因此这是一笔不错的生意。

诺基亚的管理层希望通过引入 Qt，为开发者提供一个更现代、更灵活的开发平台，以提升其软件的竞争力。Qt 作为一款成熟的 C++ 框架，具有强大的跨平台能力和丰富的功能，Qt 也没有固定的外观和风格，这给了诺基亚很大的定制空间。

Trolltech 团队在 Symbian 平台上引入了 Qt，并对用户界面进行了现代化改造。他们认为，简单地对旧界面进行修补是毫无意义的，只有全新的设计才能满足用户不断变化的需求。

另一方面，诺基亚内部存在着激烈的竞争，不同团队之间缺乏协作，导致了资源的浪费和重复开发。这种内部竞争的文化，源于诺基亚 2004 年的一项重组，旨在避免官僚主义的形成。然而，这种做法却导致了多个相互竞争的 UI 框架的出现，包括 Symbian 原有框架团队设计的名为 Orbit 的项目，以及 Linux 团队开发称为 libdui 或 Direct UI 的框架。

Qt 框架原本被视为统一诺基亚设备开发的工具，但工程师们却开发了两个不兼容的 UI API。这严重影响了源代码的兼容性，导致开发效率低下。诺基亚管理层似乎并未意识到这一问题的严重性，继续支持这两个并行的 UI 项目。经验丰富的 Epoc 开发者 Sander van der Wal 对此感到非常失望，他指出诺基亚再次犯了碎片化 API 的错误。

2010 年诺基亚换了一位新 CEO，他很快就认定 Qt 不足以为诺基亚赢回开发者或客户，并果断地取消了 Orbit 和 Linux 团队的 DirectUI 项目。

然而，在这些内耗的过程中，Symbian UI 的现代化工作被严重耽误。诺基亚的产品设计师仍然不得不与一个过时的、用户体验糟糕的界面打交道。

知情人士曾评价诺基亚的失败是因为“在无效的用户界面上浪费了 2000 人年”：拥有 Linux 和 Symbian 两个平台后，80% 的代码无需更改即可让诺基亚重获竞争力。而 Symbian 的代码已经投入了数千人年的开发，只有前 20% 的代码（最多）需要更新。然而，诺基亚未能实现这一点。正所谓“因缺少一颗钉子，整个王国都消失了”。

随着苹果和 Android 在市场上独占鳌头，Qt 对诺基亚来说也就变得毫无意义了。2012 年，诺基亚正式放弃了这项技术，Qt 被无情地“转手”给了 Digia。诺基亚放弃 Qt 之后，人们对该平台的信心一直在逐渐减弱。

从 Trolltech 到诺基亚，再到 Digia，应用框架 Qt 的发展历程充满波折，尽管它始终在开发者中保有拥趸。2014 年，Qt 从 Digia 分离出来成立了一个独立子公司，专注于将商业版和开源版 Qt 重新对齐。

复杂的使用条款

事实上，Qt 从第一天起就有两种许可证：商业开发需要商业许可证，而开源开发则提供免费软件版本。

其许可证多次变更，最终在 2022 年形成了一套很复杂的许可方式：商业开发者在购买 Qt 框架及相关工具时，可以在应用程序开发和设备创建两类许可中进行选择。这些版本在提供的功能数量、工具支持以及部署目标方面有所不同。价格从每月 302 美元起（仅适用于选择一年预付的用户），适用于专业应用程序开发许可；企业版则起价 329 美元，现有的 Qt 应用程序开发许可将自动转换为此企业版。

其许可也是导致 Qt 不够流行的原因之一。

在 2000 年以前，Qt 的许可证并不友好于开源软件开发。这在当时导致许多注重开源的人士拒绝使用 Qt。这也正是 GNOME 桌面环境诞生的部分原因。直到 2005 年，Qt 才允许开发适用于 Windows 的免费软件。因此，许多早于这些年份启动的开源项目无法采用 Qt 进行开发。对于商业软件开发，则需要支付许可费用。

另外，一些应用程序的许可要求与 GPL、LGPL 或 Qt 的商业许可不兼容。GPL 不适用于商业软件，LGPL 不适用于静态链接软件，而商业许可需要花钱——许多人都不愿意花钱。

截图来源：https://news.ycombinator.com/item?id=14068652

截图来源：https://www.v2ex.com/t/1023458

在社交平台咨询 Qt 许可模式的不在少数。近期，还有开发者在使用 Qt 开发软件后收到了 Qt 代理商的告知函，称其可能侵权。尽管开发者仅是动态链接了 Qt 的核心库和控件库，并未修改源代码，但仍感到困惑。这是因为 Qt 使用了 LGPL 许可证，该许可证的条款相对复杂，尤其是关于修改源代码和开源方面的规定，让开发者难以完全理解。此外，国内外 Qt 授权的差异，以及代理商的告知函，加剧了开发者对 Qt 商用许可的困惑。

社区中对此也存在诸多争议，一些开发者建议避免使用 Qt，而另一些开发者则建议在软件中明确标明使用了 LGPL 协议。

总的来说，Qt 的商业化应用涉及到复杂的法律问题，开发者在使用 Qt 进行商业开发时，务必谨慎对待，并寻求专业的法律建议。

参考链接：

https://www.zhihu.com/question/3360014967

https://www.zhihu.com/question/2731975763

https://www.infoq.cn/article/99suibztx2be1fwvqjwg

https://doc.qt.io/qt-5/licensing.html

https://doc.qt.io/qt-5/licenses-used-in-qt.html

https://www.theregister.com/2011/03/10/nokia_ui_saga/?page=3

https://www.theregister.com/2011/03/07/nokia_qt_bye/

https://www.theregister.com/2012/08/29/qt_android/

https://rtime.felk.cvut.cz/osp/prednasky/gui/the-qt-story/